Una mirada a la asistencia médica en Latinoamérica

Una mirada a la atención médica en Latinoamérica

En la última década, el acceso a la atención médica se ha convertido en una cuestión relevante en todo el mundo. Muchos gobiernos buscan reformar sus sistemas de salud para llevarlos a los estándares de las naciones desarrolladas. En particular, América Latina ha estado realizando cambios considerables en su sistema de atención médica en un esfuerzo por cumplir con los estándares internacionales de salud. A medida que reforman su sistema de atención médica, ¿podrían estar haciéndolo a expensas de sus pacientes?

Si comparamos la atención médica en América Latina con la de otras regiones del mundo, queda claro que muchos pacientes latinoamericanos sufren situaciones de inestabilidad financiera y falta de educación. Para entender por qué, es importante mirar el estado general de las cosas en América Latina. Según la OMS, el 78% de las personas que viven en América Latina son pobres, mientras que el 79% de ellas están en condición de desnutrición. Además, el 86% de ellos no tienen acceso a una fuente de agua limpia. La OMS también afirma que el 43% de las personas que viven en países desarrollados son pobres, mientras que el 38% están desnutridos. 

Cuando se trata de atención médica, los médicos en países subdesarrollados a menudo están mal pagados y tienen exceso de trabajo. Esto les impide tratar a sus pacientes con respeto y compasión, dos factores esenciales en la buena práctica médica. Como resultado, los pacientes sin educación y maltratados a veces rechazan el tratamiento médico por completo, optando en su lugar por remedios caseros o por ningún tratamiento. Esto es especialmente cierto cuando se trata de enfermedades graves como el cáncer, donde esperar el desarrollo de la enfermedad puede ser fatal. Desafortunadamente, este tipo de tratamientos también puede conducir a problemas aún más serios para estos pacientes; el maltrato no solo es peligroso, sino que también puede hacer que los pacientes tengan menos probabilidades de buscar atención médica en el futuro.

Según la CEPAL en los países de América Latina, “los hospitales cuentan en promedio con dos camas disponibles por cada mil habitantes”.Hoy en día lo que se llama Telesalud implica evolucionar de manera intensiva en la relación doctor-paciente, a través del uso de plataformas para el monitoreo propio y a distancia, tratamientos cuando sea posible y seguimientos después del alta. 

Asimismo, en un escenario de falta de médicos disponibles, la tecnología permite que médicos con síntomas leves o ya retirados trabajen de forma remota, o incluso intercambien experiencias con especialistas de otros países para casos severos o que requieran una segunda opinión.

¿Qué herramientas digitales se usan para mejorar la experiencia de pacientes?

Plataformas virtuales de agendamiento: Casi todos los centros médicos con un volumen importante de pacientes , brindan servicios de salud en linea, tienen presencia en la web y redes sociales pues son el punto de contacto con pacientes recurrentes y nuevos. El agendamiento en línea reduce la saturación de centros médicos, permitiendo que estas actividades operativas se realicen desde cualquier lugar ahorrando costos y tiempos por traslados.

Audio / video conferencia:  Conociendo de antemano los síntomas recurrentes, un paciente puede ser entrevistado por un especialista sin necesidad de desplazarse, ponerse en riesgo adicional por el contacto en la clínica con posibles infectados ni exponiendo innecesariamente pacientes que se encuentren por otras emergencias, o a profesionales de la salud que a su vez pueden ser una importante fuente en la cadena de transmisión y contagio.

Sistemas de información electrónicos de salud

(HIS): Herramienta integrada de acceso a información médica de los pacientes por parte de los doctores de forma rápida y eficaz independientemente de la práctica, especialidad o lugar. Supone importantes ahorros de tiempo y la oportunidad de brindar mejores soluciones a partir de los antecedentes médicos. Sin embargo, en todos los casos, para maximizar los beneficios de su implementación se requiere apuntar a esfuerzos en materia de interoperabilidad y que tanto a nivel nacional como internacional los especialistas de  salud puedan consultar la misma información en tiempo real.

Los avances en materia de interoperabilidad se evidencian por ejemplo en Chile, La estrategia digital impulsada en 2018 con el proyecto de Historia Clínica Compartida (HCC), busca generar un registro único de encuentros clínicos, para poder configurar el historial de un paciente a nivel nacional. Esta es una de las herramientas más fuertes para el proyecto de ‘Hospital Digital’, lanzado en 2021

Dichos planes tienen por objetivo brindar un modelo de atención en salud centrado en el paciente, apoyado en la interoperabilidad de la información y con tecnologías para acercar los servicios de salud a los ciudadanos. Con ‘Hospital Digital’ se busca, además, gestionar listas de espera y reducir tiempos de atención. Algunas cifras relevantes que ha dejado estas estrategias son: 2 millones de prestaciones anuales, 7,7 días en promedio para una respuesta de atención médica, 62% de resoluciones en tele/inter consultas y unir 1170 zonas rurales que atienden a 2,1 millones de chilenos con Hospital Digital Rural

Para garantizar la eficacia de la salud digital, es necesario seguir desarrollando mecanismos que garanticen que las tecnologías utilizadas son seguras para todas las personas, en todo el mundo. Sólo de esta manera, las soluciones digitales podrán ser concebidas como una nueva vía para mejorar la atención.